అర్థరాత్రి వాగు

అర్థరాత్రి వాగు ఒక ఊరు, ఒక వాగు, ఒక చిరునవ్వు — ఆ చిరునవ్వు వెనుక దాగిన గాఢమైన కథ చందనపురం — పల్లెకించుకొని కాలంతో మెల్లగా కదిలే ఒక ఊరు. మధ్యలో చిన్న సరస్సు; ఆ సరస్సుకు వాలిపోయే విధంగా ఒక వాగు పొడుగు. వాగు మీద చాటుగా పల్లె కథలు, పిల్లల ఆటలు, పండుగ నిశ్శబ్దాలు గలవు. కానీ ఒక విషయం — రాత్రి ఒకప్పుడు ఆ వాగు బదలకుండా ఒక ప్రత్యేక శబ్దాన్ని ఇచ్చి ఉంటుంది; ఊరుంటిన వారు దాన్ని 'అర్థరాత్రి వాగు' అని పిలిచేవారు. ఇది కథ ఆ వాగు గురించి — అతని తో గుడిసె వేసిన ప్రేమ, రహస్యాలు, భయాలు మరియు చివరికి వెలుగులోకి వచ్చిన నిజం. ఒక కొత్త ప్రత్యాగమనము రవి పట్టణంలో చదివి, కొన్ని సంవత్సరాల తర్వాత తిరిగి వచ్చింది. ఉద్యోగం కోసం కాదు—మరింతగా ఏదో విషయానికి తనలోకి మళ్ళీ నిద్రలేథన పిలిచింది. అతన్ని ఊరు ఎప్పుడూ ఏదో మృదువైన అర్ధంతో ఆహ్వానించేది. చిన్నతనం నుంచి కనిపించిన మాధవి — ఆ వాగు పక్కనే ఉండే అమ్మాయి — గడిచిన కాలంతో మరింత నిశ్శబ్దమైన వ్యక్తిగా మారింది. రవి తల్లి మాటల్లోనూ “ఇది నీ ఊరు, ఇక్కడ నీ మడుగు. అయితే నీలో ఒక సందేహం ఉంటే అది మాత్రమే ఇలాకద...